Imperial desire of invisibility?

In English:

Is this an expectation for a Royal highness to be quiet or the sign of
a shadow discomfort with protocol? Both, most probably, but
also the sign of a lot of consideration for the Imperial entourage
who cares about their Highnesses who appeared in front of me
at the Tokyo Imperial Palace, (former Edo Castle) as a very
harmonious, elegant and simple, indeed quite tender Royal couple.

In front of a few paintings, one being an Onin in red face...
Japan's Emperor Akihito, left, and Empress Michiko smile as
they attend our news conference ahead of Europe, in their trip
to Sweden, Britain and the three Baltic countries at Imperial Palace
in Tokyo Monday, May 14, 2007. The Japanese royal couple
will take a 10-day trip departing Tokyo on May 21. Emperor
Akihito, an avid scientist, said he does sometimes wish he
had more time to do research, or "to take long walks." But,
busy though his official duties may keep him, he said he does
not spend much time thinking about being anything but what he is.

During the news conference, a representative of my club, the
Foreign Correspondents' Club of Japan asked where
the Imperial Couple would go if they could spend the
day in hiding. Empress Michiko first stated that she wouldn't
hide herself, but then smiled and added, "If I could become
like an invisible person with a cloak of invisibility, then I
would like to go the second-hand bookstores in Kanda
or Jinbocho (in Tokyo), and spend time browsing through
the books." The Empress mentioned the idea of a cloak
of invisibility as she recalled an incident in which she
abandoned the idea of going to an art exhibition over
concerns that traffic regulations would cause inconvenience.
However, she suggested using such a cloak would be difficult.
"The Imperial Palace police and people from the Metropolitan
Police Department (handling security) might worry a bit about
that," she said, smiling.

Extraordinary event for an extraordinarily kind and caring
Imperial family.

En langue francaise :

Audience extraordinaire question ambiance et pour moi
qui travaille depuis des annees sur la famille
imperiale et sur l histoire japonaise qu'elle accompagne
depuis plus de 2.000 ans, cette fois ci etait
vraiment tres particuliere car j ai vu un couple
imperial heureux, malgre la chape de plomb du
protocole imperial seculaire qui pese sur leurs
epaules fragiles. C' est ma 2 eme "rencontre" avec le
couple Imperial du Japon en quelques semaines. (Un
livre sur la famille imperiale japonaise auquel j ai
participe sur certains points a ete publie au Japon
le mois dernier). Mais si je m'attendais a un strapontin
de presse, j'ai eu la surprise d'etre assis
au premier rang des invites lors du Japan Prize 2007.
Hasard ou pour mieux observer le " Foreign Correspondent".

Mais l'actualite Imperiale n'est pas "ciblee" pour Paris, en
cette periode de changement de dirigeants a la tete de la
France, avec Nicolas Sarkozy succedant a Jacques Chirac,
passionne par le dialogue des cultures et par le Japon et
en particulier par ces redoutables geants Sumotori.

La visite du coupe imperial est liee au passé
des pays Baltes et aux liens delicats des pays Baltes
avec l'ex URSS... Akihito et Michiko, l' empereur et
l' imperatrice, ont exprime leur interet pour la facon
dont les pays Baltes ont lutte pour affirmer et
conserver leurs cultures et "folklores" (sous la
conduite de l'URSS).

Ce qui interesse le Japon est egalement lie aux
questions politiques (le Japon a les Russes en face de
son archipel) et energetiques, le Japon pourrait jouer
un certain role d'engineering, tandis que le voyage en
Suede et en GB est plus dans la tradition des voyages
des Altesses imperiales.

Durant cette audience lundi au palais, il m' est
clairement apparu que l Imperatrice n est donc plus en
"greve de la communication" avec les fonctionnaires de
l'agence imperiale et vis a vis des medias japonais.
Elle etait souvent silencieuse ou grippee ces derniers
mois, en raison de la pression mise par les medias
japonais.

Et le couple imperial m est apparu detendu,
chaleureux, intentionne, si humain! C' est mon
constat personnel. Le couple imperial japonais (plus
de 70 ans) est vu comme un couple de beaux oiseaux
veneres comme des Dieux mais vivant en cage doree, une
famille imperiale un peu encadree par un carcan de
regles centenaires inadaptees au 21e siecle. Pourtant
le couple imperial n en demeure pas moins tres
"naturel", amoureux semble t il l' un de l autre, et
offre un visage sympathique et d'une simplicite
authentique. L'Empereur me confiait un diplomate japonais
est tres informe des choses du monde. Il est source
de joie et de fierte authentique pour les japonais.
(Peu etonnant vu la deception notee face a bien des
politiciens japonais en general)

Cette famille royale japonaise c'est un symbole de
stabilite, certes un phenomene un peu incomprehensible
pour un francais republicain mais c'est la realite d'ici.

En reponse a une de nos deux questions, les " reves "
de l Imperatrice a 72 ans sont de revetir un manteau
d'invisibilite pour "aller faire les bouquinistes a
Tokyo" et pour ne pas perturber eternellement les japonais
lors des deplacements officiels, tandis que l Empereur
ne souhaite pas etre autre chose que ce qu'il est.
Mais il a insiste sur la chance qu'ont eu les jeunes
princes heritiers de la couronne japonaise de pouvoir
voyager a l etranger avec leurs enfants. Allusion
directe aux pressions souvent insupportables des
fonctionnaires japonais et des medias nippons sur les
membres de la famille imperiale et sur la celebre
princesse Masako, sur son epoux heritier du trone des
Chrysantheme Naruhito, et, sur leur petite fille Aiko,
peut etre la future imperatrice.

C'est une jeune femme japonaise qui clamait les
questions devant le couple imperial lors de l audience
a la presse au palais lundi.

J ai note que le Luxembourg a ete mentionne,
l'Empereur rappelait que lors d' un voyage en Europe
il y a bien lontemps, le prince heritier du Luxembourg
avait ete approche par le secretaire americain
Marshall pour qu il lui presente Akihito, celui qui
etait alors Prince heritier, aujourd hui l' actuel
empereur. (Cette reference na pas ete reprise par la
presse japonaise)

L'Empereur est un scientifique specialiste de la vie
marine. Un ecologiste au sens "moderne" du terme. Il
appartient a la celebre societe de Londres du
botaniste suedois Carl Linnaeus. Ce voyage europeen
sera donc place sous le signe de la protection de
l'environnement. Priorite techologique des industries
japonaises qui aime user des symboles aussi.

Pour ce qui est de l'atmosphere du Palais, il y aurait
beaucoup de pages "a noircir d'octets"! Les
batiments, les couloirs, les passages etroits quasi
secrets entre les batiments et les jardins splendides
sont autant de surprises qui muent les visiteurs
en admirateurs calmes et paisibles, cette elegance digne
peut rendre tout un chaucun un peu plus humble face a la
conception du pouvoir en ces lieux historiques.
(rappelons-le, ce palais est bati sur l'emplacement du
chateau d'Edo, l'ancienne capitale du Japon sous les
Shogun Tokugawa). J ai pris des images avec mon
portable ce qui est d' ordinaire interdit, mais
clemence des responsables de la securite, personne ne
m' a oppose de faire ce film une fois le couple
imperial sorti de la salle d audience.

Cette salle affichait des tableaux de fleurs et un
tableau representant un "Onin rouge" enveloppe d'une
chevelure rouge ebouriffee comme un Aka shi-shi Un
"lion rouge" si cher au theatre Kabuki. Un Onin est
un genre d'ogre de personnage mythique terrifiant, une
sorte d ogre, effrayant les enfants dans les montagnes
du nord du Japon...

Nous n'etions pas effrayes, loin de la, mais
simplement, mes camarades et moi, impressionnes par
cette rencontre avec le Tenno pour un etonnant voyage
hors du commun des mortels, emportes quelques heures
durant par des vents divins, eux aussi, invisibles...

Mishima Yukio dit un jour a l'un de mes collegues de
la television francaise qui s'etonnait de decouvrir sa
residence de Tokyo si moderne dans l'arrondissement
d'Ohta ku a Tokyo que seul l'invisible etait la
caracteristique de la philosophie et de l'art de vivre
a la japonaise...

NB: Sur les 5 questions posees pendant une heure et
1/4 : 2 etaient posees par les 10 journalistes de la
presse etrangere invites au Palais qui succedait aux 3
autres par les journalistes japonais invites a
assister a l audience imperiale.

Jlk (Author text & agency)