Lighthouse, le phare de Leonce Verny

Le Phare de Kanonzaki, port militaire de Yokosuka

Bâtir une ambitieuse défense nationale...

"Le Japon se tourne dès janvier 1865 vers le
gouvernement français pour construire un arsenal à
YOKOSUKA. L'Amiral JAURES, commandant la Division
Navale des Mers de Chine et du Japon, fait venir de
Chine un jeune ingénieur des Constructions Navales âgé
de vingt-cinq ans, Léonce VERNY. Admirablement
soutenu par le Comte OGURI, Ministre japonais des
Affaires Etrangères et promoteur japonais de ce
projet, il saura surmonter en sept ans les
innombrables difficultés inhérentes à ce chantier de
2000 ouvriers.

Léonce Verny VERNY fit combler deux bras de mer avant
d'abattre une montagne pour former le terrain sur
lequel allaient s'élever les différentes
constructions. A la fin des travaux, l'arsenal,
abrité derrière de petites collines, comprend deux
bassins dont un de 110 mètres de long, trois cales de
halage et des ateliers de construction de coques.




Phare de Kanonzaki devant le Pacifique

Parallèlement, VERNY crée une école d'ingénieurs et
une école d'architecture navale avant de construire
plusieurs phares. Le phare de KANONZAKI, mis en
service en 1869, sera ainsi le premier phare moderne
du Japon

D'autres ingénieurs français prendront plus tard la
relève de Léonce VERNY dont Emile BERTIN qui,
Conseiller technique du Ministère japonais de la
Marine, contribuera au développement de la Marine
japonaise. Il a ainsi formé une génération
d'ingénieurs japonais et dessiné trois bâtiments de
combat, tout en participant à la construction des
arsenaux de KURE et de SASEBO. Ces pionniers
participeront donc indirectement aux victoires navales
japonaises sur les Chinois (1894) et les Russes
(1905). Chaque année, la Mairie de YOKOSUKA organise
une cérémonie à la mémoire du Comte OGURI et de Léonce
VERNY. Cette fidélité témoigne de la force du lien
créé alors entre les hommes chargés de la réalisation
de ce très ambitieux projet."



Arsenal de Yokosuka aujourd'hui

(Sources: Consultant Ch. Polak & ambassade de France au Japon)